Certains médicaments peuvent rendre la peau plus sensible au soleil et favoriser des réactions cutanées parfois marquées, même en cas d'exposition modérée. Ce phénomène, connu sous le nom de photosensibilisation médicamenteuse, concerne plusieurs classes de traitements courants. Voici les repères à connaître avant de profiter du soleil cet été, et les précautions recommandées par l'ANSM.
L'essentiel
- Certains médicaments peuvent augmenter la sensibilité de la peau au soleil, avec un risque de réactions cutanées inhabituelles.
- Plusieurs classes de traitements sont couramment citées à ce sujet. Nous vous recommandons de vérifier avec votre pharmacien ou votre médecin si votre traitement en fait partie et quel est le niveau de risque.
- Selon l'ANSM, les fortes chaleurs peuvent aussi altérer la conservation de certains médicaments.
- En cas de rougeur, de brûlure ou d'éruption après une exposition au soleil sous traitement, un avis médical ou pharmaceutique est recommandé.
Qu'est-ce qu'une photosensibilisation médicamenteuse ?
La photosensibilisation médicamenteuse désigne une réaction cutanée anormale qui survient lorsqu'une personne prenant certains médicaments s'expose au soleil. La peau peut alors réagir de façon excessive aux rayons ultraviolets, même après une exposition brève ou modérée.
Dans tous les cas, il ne s'agit pas d'un simple coup de soleil : les signes peuvent apparaître plus rapidement, être plus intenses, ou toucher des zones inhabituelles.
Les classes de médicaments souvent citées
Plusieurs familles de médicaments sont régulièrement mentionnées comme pouvant favoriser une sensibilité accrue au soleil :
- certains antibiotiques
- certains anti-inflammatoires, y compris sous forme de gels ou crèmes appliqués sur la peau
- certains diurétiques utilisés notamment dans l'hypertension
- les rétinoïdes, utilisés en dermatologie
Cette liste n'est pas exhaustive et le niveau de risque peut varier fortement d'un médicament à l'autre, y compris au sein d'une même classe. Le plus prudent reste de vérifier la notice de chaque traitement ou de demander conseil à son pharmacien avant une exposition prolongée au soleil.
Comment le repérer sur sa notice
- Un marquage ou une mention spécifique peut figurer sur la boîte ou la notice de votre médicament
- la rubrique « effets indésirables » ou « précautions d'emploi » peut mentionner une sensibilité au soleil
Fortes chaleurs : une vigilance qui concerne aussi la conservation des médicaments
Au-delà du risque cutané, l'été et les fortes chaleurs peuvent avoir un impact sur les médicaments eux-mêmes. Selon l'ANSM, la chaleur peut altérer certains traitements ainsi que certains dispositifs médicaux si les conditions de conservation ne sont pas respectées.
- éviter de laisser les médicaments dans une voiture, près d'une fenêtre ou dans un sac exposé au soleil
- respecter les conditions de conservation indiquées sur la notice (température, exposition à la lumière)
- être attentif à l'aspect du médicament (couleur, texture) qui peut changer en cas d'altération
En cas de doute sur l'état d'un médicament après une forte chaleur, il est recommandé de demander conseil à un pharmacien plutôt que de l'utiliser tel quel.
Les précautions à prendre avant de s'exposer
Que l'on prenne un traitement ponctuel ou chronique, quelques réflexes simples permettent de limiter les risques :
- demander à son médecin ou à son pharmacien si le traitement en cours peut favoriser une sensibilité au soleil
- éviter l'exposition aux heures les plus chaudes de la journée
- porter des vêtements couvrants et un chapeau, en complément d'une protection solaire adaptée
- ne jamais arrêter ou modifier un traitement de sa propre initiative en raison d'un risque de photosensibilisation supposé
L'automédication improvisée, notamment l'ajout d'un autre produit sur la peau sans avis, n'est pas recommandée en cas de doute.
Quand consulter un médecin ou un pharmacien
Un avis professionnel est recommandé dans les situations suivantes :
- apparition de rougeurs, de plaques ou de démangeaisons inhabituelles après une exposition au soleil sous traitement
- réaction cutanée qui semble disproportionnée par rapport à la durée d'exposition
- doute sur la compatibilité entre un traitement et une exposition solaire prévue (vacances, activité en extérieur prolongée)
Le pharmacien peut orienter rapidement sur la conduite à tenir et, si besoin, vers une consultation médicale.
Questions fréquentes
Comment savoir si mon médicament peut donner une réaction au soleil ?
La notice du médicament peut mentionner une précaution liée à l'exposition solaire. En cas de doute, il est conseillé de demander directement à son pharmacien ou à son médecin, surtout avant un séjour prévoyant une forte exposition au soleil.
Que faire si une réaction cutanée apparaît après une exposition au soleil ?
Il est recommandé de sortir du soleil, de protéger la zone concernée et de demander un avis à un pharmacien ou un médecin, en particulier si la réaction est étendue, douloureuse ou s'accompagne d'autres symptômes.
Faut-il arrêter son traitement en cas de risque de photosensibilisation ?
Non, un traitement ne doit pas être arrêté de sa propre initiative. La décision d'adapter ou non un traitement revient au médecin ou au pharmacien, en fonction de la situation de chacun.