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Scanner cérébral : indications, urgence et déroulement du rendez-vous

Le scanner cérébral, ou tomodensitométrie du crâne, obtient rapidement des images du cerveau et des structures osseuses grâce aux rayons X. Il est souvent utilisé en urgence, mais aussi dans des bilans programmés. Le protocole sans injection, avec contraste ou complété par un angioscanner dépend du symptôme et de la question du prescripteur.

Pourquoi un scanner du cerveau est prescrit

Le scanner peut rechercher une hémorragie, une fracture, une complication après traumatisme, une hydrocéphalie, une masse, une infection ou certaines anomalies vasculaires. Sa rapidité est particulièrement utile en urgence. L’injection n’est pas automatique : un examen sans contraste peut être prioritaire pour rechercher du sang, tandis qu’un angioscanner étudie les artères ou les veines dans des circonstances ciblées.

L’IRM fournit parfois une analyse plus sensible de certains tissus, notamment pour une ischémie précoce, une inflammation ou une lésion de petite taille, mais elle est plus longue et comporte ses propres contraintes. Le choix ne revient pas au patient seul : il dépend du délai, de l’état clinique, des contre-indications et de la question diagnostique. Un scanner normal ne rend pas tous les symptômes neurologiques bénins.