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Échographie mammaire : pourquoi la faire et comment se déroule l’examen ?

L’échographie mammaire utilise des ultrasons pour explorer un sein ou les creux axillaires. Elle complète souvent l’examen clinique et la mammographie, mais ne remplace pas automatiquement cette dernière ni une biopsie lorsqu’une image est suspecte. La prescription, l’âge, les symptômes et les examens antérieurs déterminent sa place.

Comprendre ce que montre une échographie du sein

L’échographie produit des images grâce à une sonde qui émet et reçoit des ultrasons. Elle n’utilise donc pas de rayons X. Le radiologue observe la structure du tissu mammaire, précise si une masse paraît liquidienne ou solide, étudie une zone douloureuse et peut examiner les ganglions sous l’aisselle. L’interprétation tient compte de la palpation, de l’âge et du contexte clinique : une image isolée ne suffit pas à nommer une maladie.

Cet examen est fréquemment complémentaire d’une mammographie lorsque les seins sont denses, lorsqu’une anomalie doit être caractérisée ou lorsqu’un symptôme localisé nécessite une exploration. Chez certaines personnes jeunes, enceintes ou allaitantes, il peut être choisi en première intention selon le problème posé. Cette préférence contextuelle ne signifie pas qu’il constitue un dépistage universel ni qu’il exclut à lui seul un cancer du sein.