Un article relayé récemment par la presse s'interroge sur les moyens de lutter contre les faux médicaments, un phénomène que l'ANSM (Agence nationale de sécurité du médicament) surveille de près, notamment sur internet. L'agence a par exemple pris des mesures contre des sites vendant sans ordonnance des médicaments amaigrissants de la famille des analogues du GLP-1. Voici ce qu'il faut savoir avant d'acheter un médicament en ligne, et comment limiter le risque de tomber sur un produit contrefait.
L'essentiel
- Les faux médicaments circulent notamment via des sites de vente en ligne non autorisés.
- L'ANSM a pris des mesures de police sanitaire contre des sites vendant des analogues du GLP-1 sans ordonnance.
- Un médicament soumis à prescription vendu sans ordonnance est un signal d'alerte fort.
- En cas de doute sur un médicament, le pharmacien reste le premier interlocuteur à consulter.
Un phénomène qui inquiète au-delà des frontières françaises
La question des faux médicaments revient régulièrement dans l'actualité, à l'échelle internationale comme en France. La presse générale s'interroge sur les moyens de lutter contre ce que certains articles qualifient de « fléau ».
Ce qui est documenté, en revanche, c'est que les autorités sanitaires françaises interviennent concrètement contre des circuits de vente illégaux, notamment sur internet.
Pourquoi l'achat en ligne expose davantage au risque
Acheter un médicament en pharmacie physique, c'est bénéficier d'un contrôle par un professionnel de santé : vérification de l'ordonnance quand elle est nécessaire, conseil, traçabilité du produit depuis le fabricant jusqu'au comptoir.
Sur certains sites internet, ce contrôle peut être contourné :
- vente sans vérification d'ordonnance pour des médicaments qui devraient en exiger une ;
- absence d'identification claire du vendeur ou de son pays d'implantation ;
- origine et conditions de fabrication du produit non vérifiables.
L'exemple des médicaments amaigrissants vendus illégalement en ligne
L'ANSM a récemment pris des mesures de police sanitaire à l'encontre de sites internet vendant des analogues du GLP-1, une famille de médicaments utilisée notamment dans la prise en charge du diabète et, sur prescription, dans certaines situations de surpoids.
Ces sites proposaient ces produits sans respecter les conditions de prescription et de délivrance prévues par la réglementation française, selon l'ANSM. Cette action illustre concrètement le type de dérives que l'agence cherche à endiguer sur internet.
Ce cas rappelle qu'un médicament normalement soumis à ordonnance ne devrait jamais être proposé sans elle, même en ligne.
Les signaux qui doivent alerter avant un achat en ligne
Certains éléments doivent inciter à la prudence avant de commander un médicament sur internet :
- un médicament normalement soumis à ordonnance est proposé sans qu'on vous en demande une ;
- le site ne mentionne pas de pharmacien responsable ni de coordonnées vérifiables ;
- le prix est nettement inférieur à celui pratiqué en pharmacie ;
- le site multiplie les promesses commerciales (livraison très rapide, discrétion, absence de contrôle).
Que faire en cas de doute sur un médicament déjà reçu ou pris
Si un médicament reçu présente un emballage, une notice, une couleur ou un goût inhabituels par rapport à ce que vous connaissez, il est recommandé de :
- ne pas le consommer et le conserver avec son emballage d'origine ;
- demander l'avis d'un pharmacien, qui pourra comparer le produit à la référence habituelle ;
- signaler le produit suspect, notamment lorsqu'il a été acheté en ligne, auprès de votre pharmacien ou des autorités sanitaires.
En cas de symptôme inhabituel après la prise d'un médicament dont l'origine est incertaine, il est conseillé de consulter un médecin ou un pharmacien plutôt que d'improviser un nouveau traitement ou de cumuler d'autres médicaments sans avis.
Questions fréquentes
Est-il légal d'acheter des médicaments sur internet en France ?
Certains médicaments peuvent être vendus en ligne, mais uniquement par des pharmacies autorisées et dans le respect des règles de prescription habituelles. Un site qui propose un médicament soumis à ordonnance sans en exiger une ne respecte pas la réglementation, comme l'illustrent les mesures récentes de l'ANSM contre certains sites.
Comment reconnaître un faux médicament ?
Un emballage, une notice ou un comprimé qui diffèrent de ce que vous connaissez habituellement doivent alerter. En cas de doute, le pharmacien reste la personne la mieux placée pour comparer le produit à la référence officielle.
Que risque-t-on en prenant un médicament contrefait ?
Un médicament contrefait peut contenir une dose incorrecte de principe actif, un principe actif différent, ou aucun principe actif, ce qui peut rendre le traitement inefficace ou dangereux. En cas de symptôme inhabituel après la prise d'un médicament d'origine incertaine, il est recommandé de consulter rapidement un médecin ou un pharmacien.